Pentium 4/3,2 GHz Maksimalkan yang Ada Menuju Teknologi Baru

  Pentium 4/3,2 GHz Maksimalkan yang Ada Menuju Teknologi Baru
BAGI Intel Corporation, penghasil prosesor terbesar di dunia, menghasilkan prosesor tercepat saja masih merupakan hal biasa. Karena pada kenyataannya, kecepatan prosesor yang sudah dipersiapkan oleh Intel Corp sendiri sebenarnya sudah mencapai sebuah tingkatan jauh lebih cepat dari prosesor tercepat yang tersedia di pasaran sekarang ini. Setidaknya, raksasa prosesor ini sudah mencapai kecepatan 3-4 kali dibanding Pentium 4/3,2 GHz yang belum lama ini diperkenalkan di pasaran.
SEBERAPA penting sebenarnya kecepatan prosesor bagi konsumen awam yang menggunakan komputer PC untuk keperluan-keperluan yang tidak membutuhkan tenaga prosesor yang cepat, seperti menyiapkan artikel ini atau menjelajah jaringan Internet. Atau, untuk bermain komputer PC game yang tampaknya tidak berkembang selama 2-3 tahun terakhir ini pada pola permainan one player shooter.
Namun di sisi lain, kalau kita memperhatikan kemajuan teknologi komunikasi informasi sekarang ini, jelas sekali kalau kebutuhan tenaga prosesor menjadi semakin penting untuk mempercepat proses digitalisasi yang menjadi kehidupan sehari-hari, serta meningkatkan pengalaman digital memasuki sebuah era multimedia yang kaya dengan berbagai nuansa digitalisasi yang semakin hari menjadi semakin kompleks, indah, dan memberikan kesan yang berbeda dengan sebelumnya.
Dan tampaknya, dari prosesor Pentium 4 dengan kecepatan 3,2 GHz terbaru buatan Intel ini, persaingan untuk mendominasi kecepatan komputasi (khususnya menghadapi prosesor AMD dengan seri terbarunya XP32000), akan berlangsung terus-menerus. Mereka yang bekerja berdasarkan nuansa multimedia sekarang ini akan bergembira menggunakan prosesor ini.
Prosesor Pentium 4/3,2 GHz jelas lebih cepat dibanding dengan prosesor sebelumnya yang tercepat 3 GHz dan 3,06 GHz dengan kemampuan FSB 533 MHz. Kemampuan Intel untuk mempercepat kecepatan komputasi prosesor terbarunya ini antara lain karena teknologi hyper-threading (HT) yang secara efisien menggunakan sumber dayanya.
Bahkan, kemampuan teknologi ini pun memacu FSB menjadi 800 MHz memacu lalu lintas data dalam kecepatan 6,4 GB per detik. Kecepatan ini berarti merupakan sebuah peningkatan yang signifikan dibanding prosesor sebelumnya yang hanya mencapai 4,26 GB per detik pada kanal ganda (dual channel).
Kompensasi kinerja
Persoalan kecepatan prosesor mungkin bukan segalanya dalam kemajuan teknologi yang terus-menerus ingin dikembangkan oleh Intel. Karena pada hakikatnya, kinerja komputer PC secara keseluruhan tidak hanya tergantung pada prosesor saja, tapi juga pada kinerja motherboard dengan segala komponen di dalamnya, khususnya chipset yang mengatur keseluruhan pergerakan multimedia.
Bersamaan dengan kinerja prosesor ini, Intel juga mengeluarkan perangkat motherboard baru, Intel 865GBF yang menggunakan chipset i865PE, seri chipset yang lebih murah ketimbang sebelumnya i875P. Dan seperti tradisi Intel selama ini, motherboard terbaru ini sangat konvensional dengan fitur yang terbatas, cukup dengan beberapa saluran USB (Universal Serial Bus), perangkat sambuang LAN (Local Area Network) dan sejenisnya yang sangat standar.
Dan keunggulan dari chipset i865PE adalah kemampuannya untuk mengendalikan kinerja prosesor secara keseluruhan. Dan tampaknya, kehadiran prosesor berkecepatan 3,2 GHz memang diarahkan untuk memberikan kompensasi menyeluruh atas kinerja komputer PC secara keseluruhan, yang sebenarnya sudah cukup memadai bila kita menggunakan prosesor dengan FSB 800 MHz pada kecepatan 2,8 GHz dan 3 GHz pada motherboard dengan chipset i875P.
Angka 3,2 GHz pada prosesor Intel terbaru ini memang menjadi semacam shock-therapy keunggulan teknologi yang ingin disampaikan Intel ke dunia multimedia. Kemampuannya untuk mengolah gambar maupun foto digital, misalnya, memang dirasakan Kompas menjadi lebih cepat dibanding penggunaan prosesor 2,8 GHz yang terpasang pada motherboard menggunakan chipset 845 sebelumnya dengan kecepatan FSB 400 MHz.
Lebih cepat
Di sisi lain, walaupun Intel mampu untuk mempercepat laju proses komputerasi pada Pentium 4/3,2 GHz ini, sesungguhnya teknologi pengembangannya sendiri tidak ada yang baru. Prosesor ini menggunakan fabrikasi yang sama dengan Pentium 4/1,6 GHz yang disebut Northwood, memanfaatkan proses teknologi waffer 0,13 micron.
Penggunaan proses ini menyebabkan prosesor Intel terbaru ini menggunakan heatsink (pendingin) yang lebih besar karena kemampuan komputasi dengan teknologi 0,13 micron ternyata menghasilkan panas yang cukup tinggi yang mampu mengganggu proses kinerja komputasi. Dilihat dari sisi teknologinya sendiri, Pentium 4/3,2 GHz ini memiliki penambahan transistor baru sebanyak 12,5 juta, menjadikan seluruh transistor prosesor ini berjumlah 55 juta.
Ketika Kompas menggunakan prosesor ini di atas motherboard Intel 865GBF (foto kiri), memang menunjukkan kinerja yang jauh lebih cepat dibanding prosesor Intel lain yang pernah digunakan selama ini. Kemampuan untuk membuka foto-foto digital menggunakan program aplikasi Photoshop, misalnya, dibutuhkan kurang dari 10 menit untuk membuka sekitar 130 buah foto.
Memang yang kemudian menjadi persoalan adalah kemampuan grafik untuk menampilkan keseluruhan foto digital tersebut. Perangkat VGA (Video Graphic Adapter) yang termurah menggunakan chipset buatan nVidia seri 440 MX, misalnya, ternyata tidak mampu untuk mengejar kecepatan komputasi prosesor dan kinerja chipset Intel yang baru ini.
Sehingga secara keseluruhan, sebenarnya era teknologi pembuatan prosesor dengan 0,13 micron ini sebenarnya merupakan batas demarkasi inti teknologi Northwood yang akan digantikan dengan teknologi baru yang disebut Prescott, di mana proses manufaktur prosesor akan diperkecil sampai dengan 0,9 micron yang mampu meningkatkan skala kecepatan sampai 4 GHz, serta peningkatan cache L2 menjadi 1 MB. Kompas sendiri merasa upaya benchmark sebagai sebuah anti-klimaks karena tanpa uji benchmark prosesor dan motherboard terbaru Intel ini sudah bekerja sangat cepat.
Sehingga, di sisi lain kalau kehidupan ini terus dipenuhi dengan beraneka ragam aplikasi multimedia, khususnya bersamaan dengan pesatnya teknologi kamera digital, kehadiran sebuah prosesor dan chipset Intel terbaru akan sangat membantu proses pengolahan, pengaturan, serta penataan multimedia lebih efisien dan cepat. Tapi, semua ini baru permulaan dari keseluruhan rangkaian pengembangan teknologi yang terus dipacu oleh Intel.